Magasiner les suppléments d'acides aminés

Les acides aminés sont de petits composés contenant de l’azote qui s’assemblent pour former des protéines. Les chevaux les utilisent pour construire et réparer les muscles, synthétiser des enzymes et des hormones, soutenir la fonction immunitaire et produire la kératine qui compose les poils et la corne du sabot. Dix acides aminés (dont la lysine, la méthionine et la thréonine) sont essentiels, ce qui signifie que le cheval ne peut pas les produire lui-même et doit les obtenir par l’alimentation ou par supplémentation.

Chaque acide aminé joue un rôle spécifique dans l’organisme du cheval, donc les bienfaits de la supplémentation dépendent de l’acide aminé fourni et de la capacité de la ration actuelle à répondre aux besoins du cheval. Certains acides aminés participent principalement à la construction et à la réparation musculaire, tandis que d’autres soutiennent la fonction immunitaire, maintiennent l’intégrité de la muqueuse digestive ou contribuent à la structure des sabots, de la peau et des tissus conjonctifs.

Bien que tous les acides aminés soient importants, la synthèse des protéines dépend de la disponibilité de chacun des acides aminés essentiels dans les bonnes proportions. L’acide aminé présent en plus faible quantité par rapport aux besoins du cheval est appelé acide aminé limitant. Lorsqu’un acide aminé essentiel est déficient, il limite la capacité de l’organisme à produire des protéines complètes, peu importe la quantité totale de protéines consommées.

Supplémenter la ration de votre cheval avec les acides aminés le plus souvent limitants (généralement la lysine, la méthionine et la thréonine) est la manière la plus efficace d’améliorer la synthèse des protéines et l’utilisation globale des acides aminés. Cela soutient le développement musculaire, la réparation des tissus et d’autres fonctions dépendantes des protéines sans augmenter l’apport total en protéines brutes.

Voici les principaux bienfaits associés à la supplémentation en ces trois acides aminés limitants :

• Lysine : Essentielle à la synthèse des protéines musculaires, à la croissance chez les jeunes chevaux et à la récupération après l’exercice. Elle intervient également dans la fonction immunitaire et l’absorption du calcium.
• Méthionine : Fournit du soufre nécessaire à la production de kératine, soutenant la solidité des sabots, la santé de la peau et du pelage, la fonction articulaire et la réparation des tissus conjonctifs.
• Thréonine : Importante pour l’intégrité de l’intestin, car elle est un composant majeur de la couche de mucine qui tapisse le tractus digestif. Elle participe également à la signalisation immunitaire et au métabolisme des protéines.

Les chevaux nourris avec une ration équilibrée répondant aux besoins énergétiques et en protéines brutes reçoivent généralement suffisamment des autres acides aminés. Dans ces cas, ajouter davantage d’autres acides aminés essentiels ou non essentiels (comme la valine ou l’arginine) est peu susceptible d’apporter des bénéfices supplémentaires, sauf en cas de besoins exceptionnellement élevés ou de condition médicale sous-jacente.

Un acide aminé limitant est l’acide aminé essentiel présent en plus faible proportion par rapport aux besoins du cheval. Une fois cet acide aminé épuisé, la synthèse des protéines ralentit ou s’arrête — même si les autres sont abondants — car l’organisme ne peut pas compléter les chaînes protéiques sans tous les éléments nécessaires.

Dans la plupart des foins de graminées nord-américains, la lysine est le premier acide aminé limitant, suivie de la méthionine et de la thréonine. Si l’un de ces acides aminés tombe sous les besoins quotidiens du cheval, la réparation musculaire, la croissance des sabots et la fonction immunitaire deviennent moins efficaces, même si l’apport total en protéines brutes est adéquat.

Les signes de carence en acides aminés peuvent varier selon l’âge du cheval, sa charge de travail et son état de santé général. Les indicateurs fréquents comprennent une ligne du dessus peu développée ou faible, un tonus musculaire insuffisant, une récupération lente après l’exercice, des sabots cassants ou à croissance lente, un pelage terne ou irrégulier et une baisse d’endurance. Les chevaux peuvent également avoir de la difficulté à maintenir leur condition corporelle malgré un apport énergétique adéquat.

Les chevaux nécessitent souvent un apport supplémentaire en acides aminés pendant les périodes de forte demande, comme la croissance, la lactation, l’entraînement intensif, la récupération après une blessure ou une maladie, et pendant la réhabilitation.

Une analyse de fourrage indiquant une faible teneur en lysine (généralement inférieure à 0,3 % de la matière sèche) ou un ratio déséquilibré entre la lysine, la méthionine et la thréonine peut signaler un besoin de supplémentation. Même si l’apport total en protéines brutes semble adéquat, un déséquilibre de ces acides aminés clés peut limiter le développement musculaire, la qualité des sabots et la performance globale.

Les chevaux ont besoin d’acides aminés pour construire et maintenir les muscles, synthétiser des enzymes et des hormones, soutenir la fonction immunitaire et réparer les tissus. Les besoins alimentaires dépendent de facteurs comme l’âge, la charge de travail, l’état reproductif et l’état de santé.

Bien que les chevaux aient besoin de tous les acides aminés essentiels, la lysine est le seul pour lequel une exigence précise est établie dans les lignes directrices du NRC (2007). Elle sert souvent de référence pour estimer les besoins en autres acides aminés. Par exemple, les chevaux effectuant un travail léger ont généralement besoin d’environ 4,3 grammes de lysine par 100 kg de poids corporel par jour.

Comme la plupart des fourrages ne fournissent pas les acides aminés dans des proportions idéales, les nutritionnistes se concentrent souvent sur l’équilibre des trois acides aminés les plus limitants : lysine, méthionine et thréonine. Le ratio idéal pour supplémenter ces acides aminés dans l’alimentation équine est d’environ 5:3:2 (lysine : méthionine : thréonine).

Un équilibrage précis des acides aminés dans la ration de votre cheval commence par une analyse gratuite de la ration. Soumettez en ligne le programme alimentaire actuel de votre cheval et l’un de nos nutritionnistes équins qualifiés vous aidera à identifier toute carence ou déséquilibre potentiel.

Bien que l’augmentation de l’apport en protéines brutes augmente l’apport total en acides aminés, cela ne garantit pas que le cheval reçoit le bon équilibre d’acides aminés essentiels, en particulier les trois le plus souvent limitants : la lysine, la méthionine et la thréonine.

La qualité des protéines dépend de leur profil en acides aminés. Pour qu’une source de protéines soit considérée complète, elle doit fournir tous les acides aminés essentiels dans les bonnes proportions. De nombreux fourrages et ingrédients courants ne répondent pas à ces critères, car ils sont déficients en certains acides aminés clés.

Si un seul acide aminé essentiel est déficient, la capacité du cheval à synthétiser de nouvelles protéines (comme les muscles ou les enzymes) est limitée, et les autres acides aminés sont gaspilléss. Cela entraîne une excrétion excessive d’azote sans bénéfice supplémentaire pour la performance ou la condition corporelle.

La supplémentation ciblée en acides aminés spécifiques, particulièrement la lysine, la méthionine et la thréonine, permet de corriger efficacement les carences sans suralimenter en protéines brutes ou en calories. C’est pourquoi nous avons formulé Three Amigos pour fournir un ratio optimal de 5:3:2 des acides aminés limitants afin de soutenir les muscles et la santé globale.

Un apport excessif en protéines peut entraîner une utilisation inefficace de l’azote dans l’organisme. Lorsque les acides aminés sont consommés en excès par rapport à ce que le cheval peut utiliser pour la synthèse des tissus, l’azote excédentaire est converti en urée et éliminé dans l’urine. Cela augmente la charge de travail des reins et peut entraîner une consommation d’eau plus élevée ainsi qu’une accumulation d’ammoniac dans les écuries.

Bien que les chevaux en bonne santé puissent tolérer un apport modérément élevé en protéines, une suralimentation en protéines n’est pas sans conséquence, surtout par temps chaud ou chez les chevaux ayant une fonction rénale compromise. C’est également une façon inefficace et coûteuse de corriger une carence en acides aminés, puisque les sources de protéines brutes peuvent manquer précisément des acides aminés essentiels dont le cheval a besoin.

Une meilleure approche consiste à identifier et supplémenter les acides aminés limitants (généralement la lysine, la méthionine et la thréonine) en fonction de l’analyse du fourrage et des besoins physiologiques du cheval. Cela permet une synthèse protéique efficace sans surcharge nutritionnelle. C’est pourquoi nous avons formulé Three Amigos afin de fournir un ratio optimal de 5:3:2 des acides aminés limitants.

Les acides aminés sont classés comme essentiels ou non essentiels selon que l’organisme du cheval peut ou non les produire lui-même.

Les acides aminés essentiels doivent être fournis par l’alimentation, car le cheval ne peut pas les synthétiser ou ne peut pas en produire suffisamment pour répondre à ses besoins. Ceux-ci incluent notamment la lysine, la méthionine et la thréonine, souvent limitants dans les rations à base de fourrage.

Les acides aminés non essentiels peuvent être produits par l’organisme à partir d’autres nutriments, donc leur apport alimentaire n’est pas strictement nécessaire dans des conditions normales.

Certains acides aminés sont considérés comme conditionnellement essentiels, ce qui signifie qu’ils sont normalement synthétisés par l’organisme mais doivent être fournis par l’alimentation pendant des périodes de stress, de maladie, de croissance rapide ou d’exercice intense lorsque les besoins dépassent la capacité de production interne.

Pour une synthèse optimale des protéines, les chevaux ont besoin de tous les acides aminés essentiels dans le bon équilibre. Si un seul est déficient, l’organisme ne peut pas synthétiser efficacement les protéines nécessaires à la formation des muscles, des enzymes ou de la kératine des sabots.

Les meilleures sources alimentaires d’acides aminés pour les chevaux sont les protéines complètes. Une protéine complète fournit tous les acides aminés essentiels dans les proportions nécessaires pour soutenir l’entretien, la croissance, la réparation des tissus et la santé globale. La plupart des fourrages et des céréales ne sont pas considérés comme des protéines complètes, car ils sont déficients en certains acides aminés clés.

Parmi les sources de protéines plus complètes pour les chevaux, on retrouve le tourteau de soja, la luzerne, le tourteau de canola, les protéines de lactosérum et la caséine. Ces ingrédients présentent des profils d’acides aminés plus favorables et une teneur plus élevée en lysine, ce qui explique leur utilisation fréquente pour compléter les protéines de moindre qualité dans les rations à base de fourrage.

Cependant, même les rations contenant des sources de protéines de haute qualité peuvent nécessiter une supplémentation supplémentaire pour répondre aux besoins spécifiques du cheval. Une supplémentation ciblée en acides aminés essentiels, comme Three Amigos, permet d’atteindre le bon équilibre sans suralimenter en protéines brutes.

Les suppléments d’acides aminés purs fournissent des nutriments naturellement présents dans l’alimentation du cheval. Ils ne figurent pas sur les listes de substances interdites de la FEI ou des organismes de courses et sont considérés comme sécuritaires lorsqu’ils sont utilisés selon les recommandations.

Comme pour tout supplément, suivez les instructions de l’étiquette et consultez votre vétérinaire ou votre nutritionniste, surtout si votre cheval reçoit des médicaments ou participe à des compétitions soumises à des règles antidopage.