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Le grincement des dents chez les chevaux, également appelé bruxisme, est un comportement anormal qui indique souvent une douleur, un inconfort ou un problème de santé sous-jacent. Le bruit peut être particulièrement perceptible lorsqu’un cheval mange ou se repose, mais ce signe clinique peut se manifester à tout moment.
Le grincement des dents peut être l’un des premiers signes visibles qu’un cheval présente un problème de santé sous-jacent. Comme de nombreux troubles différents peuvent provoquer le même comportement, il est essentiel d’en déterminer la cause avant d’entreprendre un traitement.
Comprendre à quel moment le grincement des dents se produit, quels autres symptômes peuvent être présents et quelles affections sont le plus souvent en cause peut aider les propriétaires de chevaux à savoir quand une évaluation vétérinaire est nécessaire.
Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que le grincement des dents peut signifier chez les chevaux, comment les vétérinaires diagnostiquent la cause sous-jacente et quelles mesures peuvent contribuer au confort et au bien-être de votre cheval.
Grincement des dents (bruxisme) chez les chevaux
Le grincement des dents chez les chevaux, également appelé bruxisme, désigne le fait de grincer, de serrer ou de claquer les dents de façon répétitive. [1][2] Bien que ce comportement puisse survenir de façon intermittente, le grincement persistant des dents chez les chevaux est généralement considéré comme anormal et indique souvent une douleur, un inconfort ou un problème de santé sous-jacent. [1][2][3]
Le grincement des dents peut survenir pendant que le cheval mange, lorsqu’il est au repos ou durant des épisodes douloureux. La fréquence et le moment où ce comportement se manifeste peuvent fournir des indices utiles, mais ne suffisent pas à eux seuls pour établir un diagnostic. [1][2]
Le bruxisme est un symptôme plutôt qu’un diagnostic. Il est associé à des troubles touchant la bouche, le tube digestif, le système musculosquelettique et le système nerveux.
Bien que le mécanisme exact ne soit pas entièrement compris, on pense que le grincement des dents constitue une réponse comportementale à la douleur ou à l’inconfort, particulièrement en présence d’affections touchant la bouche ou le tube digestif. [1][2][3][4][5]
Les maladies dentaires et le syndrome des ulcères gastriques équins figurent parmi les causes les plus couramment reconnues de grincement des dents chez les chevaux, bien que de nombreuses affections douloureuses puissent provoquer un comportement semblable. [1][2][5][6]
Les chevaux atteints d’ulcères gastriques peuvent présenter du bruxisme ainsi que d’autres comportements associés à un inconfort abdominal, tandis que les troubles dentaires douloureux peuvent nuire à la mastication normale et déclencher un grincement des dents. [5][6][7][8]
Comme le grincement des dents peut indiquer une maladie importante, un bruxisme persistant ou inexpliqué ne doit pas être considéré comme une simple habitude ou une particularité comportementale. La détermination et le traitement de la cause sous-jacente sont essentiels pour faire cesser ce comportement. [1][2][3]
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Le grincement des dents est-il normal chez les chevaux?
Un mouvement occasionnel de la mâchoire pendant la mastication normale est attendu, mais le grincement répétitif des dents n’est pas considéré comme un comportement normal chez les chevaux. Un grincement persistant ou exagéré indique généralement une douleur, un inconfort ou un autre problème de santé sous-jacent. [1][2][3]
Ce comportement peut survenir en présence d’une maladie dentaire, d’ulcères gastriques, de coliques, de douleurs musculosquelettiques, de troubles neurologiques ou d’autres affections douloureuses. [1][2][4][5]
Des études menées auprès de chevaux atteints du syndrome des ulcères gastriques ont identifié le bruxisme comme un comportement associé à un inconfort abdominal. Les chevaux présentant des ulcérations gastriques plus graves peuvent également manifester d’autres comportements liés à la douleur. [5][8]
Puisque le grincement des dents reflète un inconfort plutôt qu’une maladie précise, ce comportement devrait faire l’objet d’une investigation, particulièrement s’il persiste ou s’accompagne d’autres symptômes, comme une diminution de l’appétit, une perte de poids, le rejet de boulettes de nourriture, des coliques ou des changements de comportement. [1][2][3]
Que faire si votre cheval grince des dents
Les propriétaires ne devraient pas ignorer un grincement persistant des dents, puisqu’il indique souvent une douleur ou un autre problème médical sous-jacent.
Avant de communiquer avec un vétérinaire, les propriétaires peuvent : [1][2][4][5][6][9]
- Noter les moments où le grincement des dents survient, par exemple pendant que le cheval mange, fait de l’exercice ou se repose
- Surveiller les changements dans l’expression faciale ou les autres signes de douleur
- Vérifier la présence de changements dans l’appétit ou le comportement alimentaire
- Rechercher le rejet de boulettes de nourriture, la perte d’aliments de la bouche ou des difficultés à mastiquer
- Surveiller les symptômes de coliques ou les changements dans les crottins
- Observer l’apparition d’autres changements de comportement ou signes de douleur
- Examiner les changements récents apportés à l’alimentation, à la gestion, à l’environnement ou à la charge de travail
- Éviter de présumer que ce comportement est simplement une habitude
Une observation régulière des habitudes alimentaires et du comportement peut aider à repérer les problèmes en développement avant qu’un grincement persistant des dents ne s’installe. Une intervention précoce améliore souvent le pronostic de nombreuses affections douloureuses. [1][2][3]
Un diagnostic et un traitement rapides de la cause sous-jacente offrent les meilleures chances de faire cesser le grincement des dents et de prévenir d’autres complications. [1][2]
Quand appeler le vétérinaire
Puisque le grincement des dents peut être associé à plusieurs affections douloureuses, un bruxisme persistant ou inexpliqué justifie une évaluation vétérinaire. Cela est particulièrement important lorsque le comportement est nouveau, s’intensifie ou survient avec d’autres signes de maladie ou d’inconfort.
Communiquez avec votre vétérinaire si le grincement des dents s’accompagne de :
- Diminution de l’appétit, perte de poids ou difficulté à mastiquer
- Rejet de boulettes alimentaires, salivation excessive, mauvaise haleine ou autres signes de douleur dentaire
- Signes de colique, changements dans le fumier ou regards répétés vers le flanc
- Mauvaise performance, résistance sous la selle, boiterie ou raideur
- Changements de comportement, coordination anormale ou mouvements inhabituels de la mâchoire
Un vétérinaire peut déterminer si le comportement est lié à une maladie dentaire, à une douleur gastro-intestinale, à un inconfort musculosquelettique, à une maladie neurologique ou à une autre affection. Une évaluation rapide aide à éviter de retarder le traitement du problème sous-jacent.
Causes courantes du grincement des dents chez les chevaux
Le grincement des dents est couramment associé à la douleur ou à un inconfort physique chez les chevaux. Il s’agit d’un symptôme plutôt que d’une maladie précise, et le comportement du cheval à lui seul ne permet pas de déterminer l’origine de la douleur. [1][3]
Le grincement pendant que le cheval mange peut indiquer un problème buccal, tandis que le grincement accompagné de signes de colique peut indiquer une douleur gastro-intestinale. Lorsque ce comportement se manifeste pendant le mouvement ou l’exercice monté, d’autres affections douloureuses peuvent également devoir être envisagées. [1][2][3][4]
Maladie dentaire
Les troubles dentaires et buccaux douloureux sont d’importantes causes possibles de grincement des dents chez les chevaux. Certaines affections provoquent directement une douleur dentaire, tandis que d’autres blessent les gencives, les joues ou la langue, ou rendent la mastication normale inconfortable. [2][6]
Les causes possibles comprennent : [2][6]
- Des surcroissances dentaires acérées qui frottent contre les joues et la langue ou les blessent
- Des espaces entre les dents qui emprisonnent les aliments et contribuent à une maladie parodontale douloureuse
- Des dents fracturées, déplacées, infectées ou anormalement usées
Le grincement lié à une douleur dentaire peut être plus perceptible lorsque le cheval mange, mâche du fourrage ou porte un mors.
Les autres signes peuvent comprendre : [2][6]
- Des changements dans la mastication
- La chute d’aliments partiellement mastiqués de la bouche
- Une réduction de la consommation d’aliments
- Une mauvaise haleine
- Une enflure autour de la mâchoire ou du visage
Cela dit, il est important de noter que les chevaux peuvent présenter une maladie dentaire importante sans montrer de symptômes évidents. [2][6]
Un examen buccal complet est souvent nécessaire pour déterminer la source de l’inconfort. Certaines anomalies se trouvent près du fond de la bouche ou sous la gencive et ne peuvent pas être détectées en examinant uniquement les dents de devant. [2][6]
Ulcères gastriques
Le syndrome d’ulcération gastrique équine est une autre cause possible du grincement des dents chez le cheval. Les ulcères endommagent la paroi de l’estomac et peuvent causer un inconfort abdominal, particulièrement autour des repas, de l’exercice ou d’autres situations qui affectent l’estomac. [1][5]
Les chevaux atteints d’ulcères gastriques peuvent présenter des changements de comportement associés à l’inconfort, mais ces signes varient considérablement d’un cheval à l’autre. Certains chevaux atteints montrent peu de signes extérieurs, tandis que d’autres peuvent présenter : [1][5][8]
- Une diminution de l’appétit
- Des coliques légères récurrentes
- Une mauvaise performance
- Des changements d’attitude
- Du bruxisme
Des recherches ont révélé que les chevaux présentant des ulcérations gastriques plus graves manifestent plus fréquemment des comportements associés à la douleur et au stress. Toutefois, le grincement des dents et les autres comportements ne peuvent pas confirmer la présence d’ulcères gastriques à eux seuls. Une gastroscopie, qui permet au vétérinaire d’examiner l’intérieur de l’estomac, est nécessaire pour poser un diagnostic définitif. [5][8]
Autres formes de douleur gastro-intestinale
Le grincement des dents peut survenir en présence de douleurs abdominales provenant d’autres parties du tube digestif. Il peut accompagner des troubles gastro-intestinaux qui provoquent une inflammation, un étirement, une obstruction ou des mouvements anormaux de l’estomac ou des intestins. [1][4]
Comme les coliques désignent une douleur abdominale plutôt qu’une maladie précise, les signes peuvent varier selon le problème sous-jacent. Un cheval qui éprouve une douleur digestive peut grincer des dents tout en présentant une diminution de l’appétit, en regardant son flanc, en grattant le sol, en étant agité ou en tentant à répétition de se coucher. [1][4]
Troubles neurologiques
Les troubles neurologiques sont une cause moins fréquente de grincement des dents que les maladies dentaires ou les douleurs gastro-intestinales. Cependant, les affections touchant le cerveau, le tronc cérébral ou les nerfs qui contrôlent le visage et la bouche peuvent modifier le comportement d’un cheval ou perturber les mouvements normaux de la mâchoire. [1][4]
Lorsque le bruxisme est lié à une maladie neurologique, d’autres symptômes sont généralement présents. Ceux-ci peuvent comprendre : [1][4]
- Perte de coordination, trébuchements, faiblesse ou démarche anormale
- Changements de comportement, comme la léthargie, la confusion, les déplacements en cercle ou des réactions inhabituelles à l’environnement
- Asymétrie faciale, lèvre ou oreille tombante, ou difficulté à contrôler la langue
- Tremblements, crises convulsives ou autres mouvements inhabituels
- Difficulté à mâcher ou à avaler, salivation excessive, ou aliments et eau s’écoulant des naseaux
Ces signes peuvent survenir lorsqu’une maladie ou une blessure touche les parties du système nerveux responsables du mouvement, de la sensibilité, de la déglutition et du comportement normal. Le grincement des dents à lui seul ne confirme pas la présence d’un trouble neurologique, et les vétérinaires doivent interpréter ce signe en tenant compte de l’ensemble des symptômes du cheval. [1][3]
Un vétérinaire peut recommander un examen neurologique, qui évalue l’état de conscience du cheval, les mouvements du visage, sa capacité à avaler, sa posture, ses réflexes, sa démarche et sa coordination afin de déterminer si le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs périphériques sont touchés. [1]
Douleur musculosquelettique
La douleur touchant l’encolure, le dos, les membres, les articulations ou les tissus mous de soutien peut également contribuer au bruxisme. Les chevaux n’expriment pas toujours la douleur de façon évidente ou constante, et un inconfort chronique peut d’abord se manifester par un changement de comportement, d’attitude ou de performance. [1][3][4]
Une douleur musculosquelettique peut être plus probable lorsque le grincement des dents survient pendant l’exercice et s’accompagne de : [3][10]
- Raideur, foulées raccourcies ou autre changement dans les mouvements
- Réticence à avancer ou à effectuer un exercice particulier
- Résistance, changements dans l’expression faciale ou baisse de performance
Le grincement des dents n’indique pas spécifiquement une douleur musculosquelettique, et les vétérinaires ne se fient pas uniquement à ce comportement pour diagnostiquer une douleur dorsale ou une boiterie. Les vétérinaires l’évaluent en tenant compte de la démarche du cheval, des résultats de l’examen physique, des antécédents médicaux et des autres signes comportementaux. [3][9]
Autres affections douloureuses
Le bruxisme peut survenir en présence de maladies ou de blessures douloureuses qui ne touchent pas principalement les dents, le tube digestif ou le système musculosquelettique. Les chevaux qui se remettent d’une intervention chirurgicale ou qui présentent une inflammation grave, une maladie interne ou une autre source de douleur persistante peuvent grincer des dents dans le cadre d’une réaction plus générale à la douleur. [1][3][4]
Les autres signes de douleur peuvent comprendre : [1][3]
- Changements de posture
- Tension faciale
- Réduction des interactions avec l’environnement
- Modification de l’appétit
- Agitation
- Réaction inhabituelle à la manipulation
Comme chaque cheval exprime la douleur différemment, les vétérinaires évaluent plusieurs signes physiques et comportementaux plutôt que de se fier uniquement au grincement des dents. [1][3]
Les propriétaires ne doivent pas considérer un bruxisme persistant comme une simple habitude ou comme le résultat du stress avant que les affections médicales douloureuses aient été examinées. Il est nécessaire d’identifier et de traiter la cause sous-jacente pour soulager l’inconfort et réduire ce comportement. [1][3]
Tableau 1. Causes courantes du grincement des dents chez les chevaux
| Cause possible | Indices courants | Pourquoi c’est important |
|---|---|---|
| Affection dentaire |
|
|
| Troubles neurologiques |
|
|
| Ulcères gastriques |
|
|
| Autres douleurs gastro-intestinales |
|
|
| Douleur musculosquelettique |
|
|
| Autres affections douloureuses |
|
|
Ces signes peuvent se chevaucher entre plusieurs affections, de sorte que le tableau clinique complet est plus utile qu’un signe pris isolément. Le moment d’apparition, la gravité et les changements récents dans l’alimentation, la charge de travail ou le comportement peuvent aider à orienter l’examen vétérinaire.
Diagnostic et traitement
Déterminer la cause sous-jacente du bruxisme constitue la première étape du traitement, puisque le grincement des dents est un symptôme plutôt qu’une maladie. [1][2][4]
Le vétérinaire tient compte des antécédents du cheval, de son comportement alimentaire, des signes de douleur, de sa santé buccodentaire et de tout autre symptôme afin de déterminer la cause la plus probable. Les vétérinaires peuvent également devoir évaluer la santé gastro-intestinale, musculosquelettique, neurologique et dentaire. [1][2][3][4]
Les examens diagnostiques peuvent comprendre : [1][2][4][5][6][7]
- Examen buccal
- Examen dentaire sous sédation
- Analyses sanguines
- Gastroscopie
- Radiographies
- Échographie
- Endoscopie
- Imagerie avancée
Puisque de nombreuses affections peuvent produire des signes similaires, le diagnostic de la cause sous-jacente peut nécessiter plusieurs examens diagnostiques. Cela permet de s’assurer que le traitement cible la maladie responsable du comportement plutôt que le grincement des dents lui-même. [1][2][4]
Traitement
Le traitement dépend du diagnostic et peut comprendre : [1][2][4][5][6][7]
- Traitement dentaire
- Médicaments contre la douleur
- Médicaments anti-inflammatoires
- Médicaments contre les ulcères gastriques
- Gestion alimentaire
- Chirurgie
- Soins de soutien
Dans de nombreux cas, le grincement des dents s’atténue une fois que la source sous-jacente de douleur ou d’inconfort a été traitée avec succès. [1][2][3]
Prévention
Il n’est pas possible de prévenir tous les cas de grincement des dents, mais réduire le risque d’affections douloureuses peut contribuer à en diminuer la fréquence. [1][2][4]
Les mesures préventives comprennent : [1][2][4][5][6]
- Planifier des examens dentaires et des traitements de routine, y compris le râpage des dents
- Fournir une alimentation équilibrée contenant suffisamment de fourrage
- Réduire le risque d’ulcères gastriques grâce à des pratiques d’alimentation et de gestion appropriées
- Surveiller les changements d’appétit, de mastication, d’état corporel ou de comportement
- Intervenir rapidement en présence de signes de douleur
- Maintenir une routine quotidienne constante lorsque cela est possible
- Planifier des soins vétérinaires de routine
Noter les moments où le comportement se manifeste, par exemple pendant que le cheval mange, fait de l’exercice ou se repose, peut aider à cerner des tendances utiles au vétérinaire pendant le processus diagnostique. La détection et le traitement précoces d’une maladie sous-jacente peuvent prévenir un grincement des dents persistant et améliorer la santé et le bien-être à long terme. [1][2][3]
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées sur le grincement des dents chez les chevaux :
Les chevaux grincent souvent des dents parce qu’ils ressentent de la douleur, de l’inconfort ou du stress, ou parce qu’ils présentent un problème médical sous-jacent. Le grincement des dents, aussi appelé bruxisme, est un symptôme plutôt qu’une maladie en soi. Les causes courantes comprennent les maladies dentaires, les ulcères gastriques, les coliques, les douleurs musculosquelettiques, les troubles neurologiques et d’autres affections douloureuses. Comme de nombreux problèmes différents peuvent provoquer le même comportement, le moment où survient le grincement et la présence de tout autre symptôme aident à orienter les prochaines étapes.
Le grincement des dents n’est pas considéré comme normal chez les chevaux lorsqu’il est répétitif, persistant ou exagéré. La mastication normale implique un mouvement de la mâchoire pendant que le cheval mange, mais le bruxisme peut survenir pendant qu’il mange, au repos, durant l’exercice ou lors d’épisodes douloureux. Un grincement continu indique généralement un inconfort ou un autre problème de santé plutôt qu’une habitude inoffensive. Un grincement persistant ou inexpliqué devrait faire l’objet d’une investigation plutôt que d’être ignoré.
Le grincement des dents ne prouve pas toujours qu’un cheval souffre, mais un bruxisme persistant est couramment associé à un inconfort ou à une maladie. Une douleur touchant la bouche, le système digestif, le système musculosquelettique ou le système nerveux peut provoquer un comportement semblable. Le stress ou des changements dans les pratiques de gestion peuvent également faire partie du problème, mais les causes médicales douloureuses devraient d’abord être écartées. Les propriétaires devraient éviter de présumer que ce comportement est simplement une habitude avant que le cheval ait été correctement évalué.
Les problèmes dentaires peuvent provoquer un grincement des dents chez les chevaux lorsque des affections buccales douloureuses nuisent à la mastication normale. Les pointes d’émail acérées, les dents fracturées, les maladies parodontales, les espaces entre les dents, les infections des racines dentaires et l’usure anormale peuvent tous rendre la bouche douloureuse. Les autres signes peuvent comprendre le rejet de boulettes de fourrage partiellement mastiquées, la chute d’aliments hors de la bouche, la salivation, la mauvaise haleine, la difficulté à mastiquer, une diminution de l’appétit, une perte de poids ou une enflure autour de la mâchoire ou du visage. Un examen buccal complet est souvent nécessaire, car certains problèmes dentaires se trouvent au fond de la bouche ou sous la gencive.
Les ulcères gastriques peuvent provoquer un grincement des dents chez les chevaux, car l’inconfort à l’estomac peut déclencher des comportements associés à la douleur. Les chevaux atteints d’ulcères gastriques peuvent également présenter une diminution de l’appétit, de légères coliques récurrentes, une baisse de performance, des changements d’attitude ou une perte de poids, mais certains chevaux montrent peu de signes évidents. Le grincement des dents à lui seul ne permet pas de confirmer la présence d’ulcères. Une gastroscopie est nécessaire pour poser un diagnostic définitif.
Les coliques peuvent provoquer un grincement des dents chez les chevaux lorsque la douleur abdominale entraîne des comportements visibles d’inconfort. Un cheval souffrant de douleurs digestives peut également gratter le sol, regarder son flanc, devenir agité, réduire sa consommation d’aliments, présenter des changements dans ses crottins ou tenter à plusieurs reprises de se coucher. Un grincement nouveau ou persistant accompagné de signes de coliques devrait être considéré comme un problème nécessitant une attention vétérinaire. Certaines affections gastro-intestinales peuvent évoluer rapidement, et l’intensité du grincement ne reflète pas toujours la gravité du problème.
Un cheval qui grince des dents en mangeant peut ressentir une douleur buccale, souffrir d’une maladie dentaire ou éprouver un inconfort associé à la mastication. Un grincement pendant les repas, lors de la mastication du fourrage ou lorsque le cheval porte un mors peut indiquer un problème dentaire ou buccal. Des signes comme la chute d’aliments hors de la bouche, le rejet de boulettes de fourrage partiellement mastiquées, la mauvaise haleine, une diminution de la consommation d’aliments ou une enflure du visage rendent une cause dentaire plus probable. Toutefois, l’inconfort lié à l’alimentation peut chevaucher d’autres affections, de sorte qu’une évaluation vétérinaire et dentaire peut être nécessaire.
Un cheval qui grince des dents au repos peut manifester un inconfort qui n’est pas directement lié à la mastication. Les ulcères gastriques, d’autres douleurs gastro-intestinales, les douleurs musculosquelettiques chroniques, les maladies neurologiques ou une autre affection douloureuse peuvent y contribuer. Le bruxisme au repos devrait être pris au sérieux s’il est nouveau, persistant ou s’il s’accompagne de changements d’appétit, de signes de coliques, de léthargie, de changements de comportement ou d’une perte de poids. Noter les moments où il survient peut aider votre vétérinaire à préciser les causes possibles.
Un cheval qui grince des dents sous la selle ou pendant l’exercice peut réagir à une douleur, à un inconfort ou à une résistance associés au travail. Une douleur musculosquelettique est plus probable lorsque le grincement s’accompagne de raideur, de foulées raccourcies, d’une réticence à avancer, d’une baisse de performance, de tension faciale ou de boiterie. Une douleur dentaire ou un inconfort causé par le mors peut également y contribuer, surtout si le cheval résiste au contact ou présente des anomalies de mastication. Le grincement des dents pendant le travail devrait être évalué en tenant compte de l’ajustement de l’équipement, de la santé dentaire, des mouvements, de la charge de travail et de l’ensemble des signes de douleur du cheval.
Les autres symptômes pouvant accompagner le grincement des dents chez les chevaux dépendent de la cause sous-jacente. Les signes possibles comprennent une diminution de l’appétit, le rejet de boulettes de fourrage partiellement mastiquées, une perte de poids, de la salivation, une mauvaise haleine, une difficulté à mastiquer, des symptômes de coliques, des changements dans les crottins, une baisse de performance, des secouements de tête, une résistance au mors, le grattage du sol, le fouaillement de la queue, une boiterie, une raideur ou le fait de regarder son flanc. Les signes neurologiques comme l’incoordination, l’asymétrie faciale, la salivation, une démarche anormale, les tremblements ou la difficulté à avaler sont moins courants, mais importants. Ces signes concomitants aident le vétérinaire à déterminer les causes les plus probables.
Un vétérinaire devrait être appelé lorsque le grincement des dents est persistant, inexpliqué, s’aggrave ou s’accompagne d’autres signes de maladie ou de douleur. Les signes d’alerte comprennent une diminution de l’appétit, une perte de poids, le rejet de boulettes de fourrage partiellement mastiquées, une difficulté à mastiquer, de la salivation, une mauvaise haleine, des symptômes de coliques, des changements dans les crottins, une baisse de performance, une boiterie, une raideur ou des changements de comportement marqués. Une évaluation vétérinaire rapide est particulièrement importante si le cheval présente des signes graves de coliques, est incapable de manger, devient très léthargique ou se détériore rapidement. Une évaluation précoce aide à éviter les retards dans le traitement du problème sous-jacent.
Le grincement des dents chez les chevaux est diagnostiqué en déterminant la cause sous-jacente du comportement. Un vétérinaire peut examiner les antécédents du cheval, ses habitudes alimentaires, ses signes de douleur, sa santé buccale, sa charge de travail, les changements dans ses pratiques de gestion et tout symptôme supplémentaire. Les examens diagnostiques peuvent comprendre un examen buccal, un examen dentaire sous sédation, des analyses sanguines, une gastroscopie, des radiographies, une échographie, une endoscopie, un examen neurologique ou de l’imagerie avancée. Comme de nombreuses affections peuvent provoquer des signes semblables, le diagnostic peut nécessiter plus d’un examen.
Le grincement des dents chez les chevaux ne peut pas être diagnostiqué uniquement par le son ou le comportement, car le bruxisme indique seulement que quelque chose pourrait ne pas aller. Le son peut être facile à reconnaître, mais il ne permet pas de déterminer si la cause est dentaire, digestive, musculosquelettique, neurologique ou liée à une autre affection douloureuse. Le moment où il survient peut fournir des indices utiles, par exemple si le grincement se produit pendant que le cheval mange, fait de l’exercice ou se repose. Une évaluation vétérinaire complète est nécessaire pour déterminer la cause réelle.
Le grincement des dents chez les chevaux est traité en prenant en charge l’affection qui cause la douleur ou l’inconfort. Le traitement peut comprendre des soins dentaires, des analgésiques, des anti-inflammatoires, des médicaments contre les ulcères gastriques, une gestion alimentaire, le traitement d’une maladie gastro-intestinale, une intervention chirurgicale ou des soins de soutien. Le traitement approprié dépend du diagnostic plutôt que du grincement lui-même. Chez de nombreux chevaux, le bruxisme s’atténue une fois que la source sous-jacente de l’inconfort a été traitée avec succès.
Si votre cheval commence à grincer des dents, notez les moments où le comportement survient et surveillez les autres signes de douleur ou de maladie. Notez si le grincement se produit pendant que le cheval mange, fait de l’exercice ou se repose, ou à la suite de changements dans ses pratiques de gestion, et vérifiez s’il présente des changements d’appétit, le rejet de boulettes de fourrage partiellement mastiquées, des changements dans ses crottins, des signes de coliques, des changements de performance ou un comportement anormal. Ne présumez pas que ce comportement est inoffensif ou uniquement lié au stress. Communiquez avec votre vétérinaire si le grincement persiste, s’aggrave ou s’accompagne d’autres signes préoccupants.
Le grincement des dents chez les chevaux ne peut pas toujours être prévenu, car de nombreuses affections douloureuses différentes peuvent le provoquer. Toutefois, des soins dentaires réguliers, une alimentation équilibrée, une quantité suffisante de fourrage, des pratiques de gestion constantes, des soins vétérinaires réguliers et une attention précoce aux signes de douleur peuvent réduire le risque. La réduction du risque d’ulcères grâce à des pratiques d’alimentation et de gestion appropriées peut également aider certains chevaux. La surveillance des changements touchant l’appétit, la mastication, l’état corporel, la performance et le comportement peut aider à détecter les problèmes avant que le grincement devienne persistant.
Résumé
Le grincement des dents chez les chevaux, ou bruxisme, consiste à grincer, serrer ou claquer les dents de façon répétitive.
- Un grincement des dents persistant est anormal et indique souvent une douleur ou un inconfort
- Les causes courantes comprennent les maladies dentaires, les ulcères gastriques, les coliques, les douleurs musculosquelettiques, les maladies neurologiques et le stress
- Les autres signes peuvent comprendre une diminution de l’appétit, le rejet d’aliments partiellement mastiqués, une perte de poids, une salivation excessive, des signes de coliques, une baisse de performance ou des changements de comportement
- Le diagnostic vise à déterminer la cause sous-jacente au moyen d’examens dentaires, d’une gastroscopie, d’examens d’imagerie, d’analyses sanguines ou d’autres tests
- Une évaluation vétérinaire est recommandée en cas de grincement des dents persistant, récent, qui s’aggrave ou dont la cause est inexpliquée
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