L’empoisonnement au noyer noir se produit lorsque les chevaux entrent en contact avec des composés toxiques présents dans le noyer noir (Juglans nigra) tree. [2]

Les racines, l’écorce, le bois, les noix, le pollen et les feuilles de l’arbre contiennent un produit chimique toxique pour les chevaux en cas d’ingestion ou de contact cutané. [2]

Les chevaux sont particulièrement exposés au risque d’empoisonnement suite à une exposition aux copeaux de noyer noir. Les copeaux de bois dur de cet arbre sont vendus comme litière pour animaux en Amérique du Nord. [2]

Les chevaux qui entrent en contact avec des copeaux de noyer noir, de la sciure ou des matériaux d’arbres peuvent développer des symptômes légers à graves et une laminite aiguë en quelques heures seulement. [10][15]

Vous pouvez contribuer à assurer la sécurité de votre cheval en retirant les noyers noirs de vos pâturages et en sélectionnant soigneusement la litière que vous utilisez. Appelez immédiatement votre vétérinaire si vous pensez que votre cheval a été en contact avec et/ou ingéré des copeaux ou des produits de noyer noir.

Signes d’empoisonnement au noyer noir

Les chevaux exposés aux produits à base de noyer noir présentent des signes cliniques de toxicose en quelques heures ou quelques jours. Dans un rapport de cas, des signes cliniques sont apparus 8 à 10 heures après l’exposition aux copeaux de bois. [20]

Les symptômes peuvent se présenter différemment d’un cheval à l’autre et vont de légers à très graves. Les signes courants incluent: [2][15][20]

  • La nervosité
  • Les difficultés respiratoires
  • Une réticence à bouger ou à ce qu’on touche les sabots
  • Un pouls digité accru et des sabots chauds
  • Un œdème des membres (engorgement ou enflure des jambes)
  • Des problèmes gastro-intestinaux (colique, diarrhée)
  • Une détresse respiratoire
  • La léthargie et la dépression
  • Une perte d’appétit (anorexie)
  • Une fièvre ou augmentation de la température corporelle
  • Une accélération du rythme cardiaque
  • Des convulsions ou tremblements musculaires
  • Des sons abdominaux inhabituels

Si votre cheval présente l’un de ces symptômes ou a récemment été exposé à des produits de noyer noir, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Les signes cliniques se résolvent généralement quelques heures après que le cheval ait éloigné des copeaux de bois, et de nombreux chevaux récupèrent complètement sans complications à long terme. [20] Cependant, les chevaux qui développent une laminite aiguë peuvent avoir une période de rétablissement plus longue.

Effets du noyer noir sur les chevaux

Des rapports de cas démontrent que de mettre un cheval sur une litière de copeaux de noyer noir peut entraîner une toxicose en seulement quelques heures. [20]

Les chercheurs soupçonnent qu’un composé extrait du noyer noir déclenche une réponse inflammatoire systémique chez le cheval, entraînant des effets indésirables tels que la boiterie et la laminite. [23]

Laminite

La laminite est une affection grave et douloureuse du sabot équin caractérisée par une inflammation et des lésions tissulaires. Plusieurs facteurs sous-jacents sont connus pour contribuer à ce problème de santé. [6]

Des protubérances en forme de doigt appelées tissus lamellaires sont situées entre la paroi du sabot et l’os du pied (phalange distale). Dans un sabot sain, les tissus lamellaires agissent comme un ancrage, empêchant l’os du pied de descendre ou de pivoter dans le sabot sous le poids du cheval.

Cependant, l’exposition aux toxines du noyer noir peut déclencher une inflammation lamellaire aiguë et une séparation de la paroi du sabot. [10] Les signes cliniques peuvent s’aggraver rapidement, et une intervention immédiate est nécessaire pour éviter des dommages durables.

Les chercheurs pensent qu’une toxine des copeaux de noyer est absorbée par la peau autour de la bande coronaire, augmentant la pression sanguine dans le sabot et provoquant une laminite aiguë. [14]

Bien que la laminite aiguë puisse être traitée, un cheval qui développe cette affection une fois sera plus susceptible de la contracter à nouveau. Des changements de gestion permanents sont nécessaires pour soutenir la santé du cheval.

Déplacement de l’os du pied

Si les tissus lamellaires deviennent gravement affaiblis, l’os du pied peut se détacher de la paroi du sabot et pivoter ou s’enfoncer dans la capsule du sabot vers la sole.

Le détachement de l’os du pied provoque une douleur sévère et peut altérer définitivement la structure du sabot. Ce stade avancé de la laminite est appelé fourbure.

Les chevaux atteints de fourbure avancée peuvent présenter une croissance inégale de la paroi du sabot et des soles tombantes alors que l’arche naturelle du sabot diminuant. [11] Dans les cas graves, l’os du pied peut ressortir à travers la sole du sabot.

Si votre cheval présente des symptômes de laminite ou de fourbure, appelez immédiatement votre vétérinaire.

Maladie du foie

Les chevaux qui ingèrent des toxines présentes dans le noyer noir pourraient être courir un risque de développer une maladie du foie. Des problèmes hépatiques peuvent également survenir si le cheval consomme des mycotoxines provenant de moisissures dans les coques de noix.

Le foie joue un rôle important dans la filtration et la dégradation des déchets, toxines, hormones, médicaments et autres produits chimiques présents dans le sang du cheval. La consommation de fortes concentrations de toxines peut endommager le foie, affectant la capacité du cheval à éliminer les toxines du sang.

Si vous pensez que votre cheval a ingéré une substance toxique, appelez immédiatement votre vétérinaire pour un traitement.

Identification du noyer noir

Black Walnut Tree and Laminitis in Horses

Le noyer noir (Juglans nigra L) est un arbre feuillu connu pour son bois brun foncé et ses noix comestibles. [3]

On le reconnaît par son tronc droit, son écorce sombre et striée et ses branches grossières. L’arbre a des feuilles composées et produit des grappes de noix vertes et arrondies à l’automne. [15] Les coques de ces noix deviennent brunes après être tombées de l’arbre.

Les noyers noirs peuvent être trouvés dans le centre et l’est des États-Unis, dans le sud du Canada et dans d’autres régions à basse altitude. Ces arbres poussent dans des sols humides et riches et se trouvent rarement dans des bois denses. [1]

Copeaux et litière

Le noyer noir se retrouve dans certains matériaux de litière pour le bétail, mais ne doit jamais être utilisé comme litière pour les chevaux. Les copeaux de noyer sont de couleur foncée et présentent de petits pores.

Des recherches démontrent que les copeaux contenant plus de 5 à 20 % de noyer noir sont toxiques pour les chevaux. [14] Les copeaux de noyer vieillis qui ont été exposés à l’air pendant plusieurs mois sont moins dangereux que les copeaux frais, mais doivent toujours être évités par les chevaux.

En cas d’exposition à des copeaux de noyer dans une écurie ou un environnement de groupe, plusieurs chevaux développeront probablement simultanément des symptômes d’empoisonnement. [14]

Toxicité pour les chevaux

Les chercheurs ont identifié plusieurs produits chimiques dans les noyers noirs qui pourraient être toxiques pour les chevaux.

Certains effets toxiques sont attribués à la juglone, tandis que d’autres sont attribués à un composant dans l’extrait aqueux de noyer noir.

Juglone

La juglone (5-hydroxy-1,4-naptoquinone) est un composé organique que l’on trouve dans les racines, les coques et les feuilles fraîches des arbres de Juglans, tels que le noyer noir. [5][12]

Des traces de juglone peuvent également être trouvées dans d’autres arbres tels que le noyer cendré (Juglans cinerea), le caryer (Carya spp.) le noyer de pécan (Carya illinoinensis) et le noyer commun (Juglans regia). [12]

Le sol autour de l’arbre peut également être contaminé par la juglone dans un rayon de 50 à 60 pieds puisqu’elle est excrétée par le système racinaire. [4] Ayant une faible solubilité dans l’eau, elle ne se propage par contre pas sur de longues distances. [5]

On sait que la juglone a des effets allélopathiques sur d’autres plantes et animaux, influençant négativement leur croissance et leur survie. [5]

Effets sur les chevaux

On a supposé que la juglone était l’agent toxique responsable du déclenchement de la laminite, mais ce produit chimique n’induit pas systématiquement la laminite dans les modèles expérimentaux.

Dans une étude, l’application topique de juglone sur les pieds a entraîné une irritation cutanée mais n’a pas provoqué de laminite. [17]

L’administration orale de grandes quantités de juglone a provoqué une laminite légère chez certains poneys. [17] Cependant, dans les études sur le terrain, une toxicose est signalée suite à un contact cutané et non une ingestion. [15]

D’autres études ont conclu que la juglone n’est pas responsable du déclenchement de la laminite. [18]

Extrait aqueux

Les chercheurs pensent désormais que la laminite est induite par un composant du duramen du noyer noir. Le duramen fait référence au bois mort situé au centre de l’arbre.

Un extrait aqueux (à base d’eau) du duramen provoque de manière fiable la laminite dans les modèles expérimentaux. [19][21][22]

L’extrait aqueux de noyer noir a augmenté la vasoconstriction lorsqu’il a été testé directement sur des artères et des veines équines isolées. [19] Dans une autre étude, il a été démontré que le BWE provoquait une inflammation lamellaire. [21]

Mycotoxines

La Penitrem A est une toxine présente dans les coques de noix moisies provenant du noyer noir. L’ingestion de coques moisies peut provoquer une maladie aiguë grave nécessitant un traitement.

La Penitrem A est une mycotoxine tremorgénique produite par des champignons et connue pour provoquer des effets neurotoxiques chez plusieurs espèces.

L’exposition à des aliments moisis contenant de la Penitrem A a entraîné des épidémies de troubles neurologiques chez les chevaux, les vaches, les moutons et les chiens. Ce composé affecte le système nerveux central et provoque des tremblements et des lésions cérébrales potentielles. [9]

Si vous pensez que votre cheval a ingéré des coques de noyer noir et présente des signes cliniques de toxicose, appelez immédiatement votre vétérinaire.

Prévention

Alternatives de litière

La meilleure façon de prévenir l’empoisonnement par le noyer noir est de choisir un matériau de litière approprié pour votre cheval.

Une bonne litière est absorbante, économique, confortable et relativement facile à nettoyer. Il est recommandé de vérifier régulièrement tous les matériaux de litière.

La paille, les copeaux et la tourbe sont des matériaux de litière populaires en Amérique du Nord. Les copeaux de bois résineux, tels que le pin, le sapin de Douglas et l’épinette, représentent des options sécuritaires, abordables et confortables pour les chevaux.

D’autres copeaux dangereux à éviter sont le cyprès et l’érable rouge car ils pourraient provoquer de graves éruptions cutanées et des irritations.

N’achetez des copeaux que chez des fournisseurs réputés et évitez les fournisseurs qui manipulent des produits de noyer noir. Si des traces de copeaux de noyer noir se retrouvent dans des copeaux de résineux, ces produits ne doivent pas être utilisés pour les chevaux. [2]

Noyer noir dans les pâturages

Gardez les chevaux loin des pâturages contenant des noyers noirs, surtout au le printemps lorsque le pollen est libéré. [5] Le pollen peut provoquer des réactions allergiques chez les chevaux et les humains.

Les études démontrent qu’un arbre de noyer noir mature a une zone toxique s’étendant sur 50 à 60 pieds autour du tronc. [4][5] À l’intérieur de ce rayon, le système racinaire de l’arbre sécrète de la juglone dans le sol, ce qui peut être nocif pour les plantes et le bétail dans le secteur.

Retirer les arbres et les plantes toxiques de votre pâturage peut aider à garder votre cheval en bonne santé. Embauchez un service d’arboriculture pour enlever les arbres et les racines de noyer noir de votre pâturage et assurez-vous que le paillis est retiré de votre propriété. Éloignez les chevaux de la sciure pour éviter la toxicose.

Si les arbres ne peuvent pas être enlevés, construisez une clôture autour du périmètre de la zone toxique pour empêcher les chevaux d’ingérer des noix, des coques, des feuilles et de l’écorce tombées.

Certains chevaux mâchent l’écorce et les branches d’arbres s’ils font une sortie dans un pâturage avec des arbres. Ces comportements peuvent aider les chevaux à satisfaire leurs besoins en fibres et à réduire l’ennui. [16]

Mâcher et écorcer l’écorce peut être dangereux si les pâturages contiennent des arbres toxiques. Mâcher l’écorce des noyers noirs et consommer de la terre dans la zone toxique peut rapidement mener à un empoisonnement.

Les branches doivent être taillées ou élaguées régulièrement et maintenues hors de portée du cheval. Toute branche ou noix tombée doit être rapidement retirée du pâturage.

Diagnostic

Pour diagnostiquer un cheval atteint d’un empoisonnement au noyer noir, votre vétérinaire effectuera un examen physique et notera les symptômes présents. Une évaluation comprend généralement les éléments suivants : [13]

  1. Antécédents d’affections ou de maladies préexistantes ou coexistantes
  2. Identification de la cause des symptômes
  3. Identification de tout facteur de complication existant

Évaluation physique

Votre vétérinaire examinera les quatre sabots à la recherche de caractéristiques physiques indicatives de laminite avant de palper le pouls digité et d’évaluer la température de la paroi du sabot.

Plusieurs signes cliniques peuvent indiquer une laminite aiguë, notamment:

  • Une augmentation de la température cutanée du paturon et de la paroi du sabot
  • Une enflure et un œdème de la bande coronaire et du paturon
  • Une sensibilité autour de la fourchette, de la sole et sur toute la zone du pied

Le vétérinaire peut utiliser de grandes pinces conçues pour appliquer une pression sur des parties spécifiques du sabot (testeurs de sabot) afin de tester la sensibilité, la douleur et l’intégrité de la structure lors de cet examen.

Radiographies

Une radiographie standard est recommandée pour évaluer les chevaux présentant des symptômes graves de laminite. Une radiographie peut produire une vue latérale précise du sabot et déterminer si l’os du pied s’est enfoncé ou a pivoté en raison d’un empoisonnement au noyer noir. [13]

Bien que la radiographie ne soit pas une procédure d’urgence, elle peut être utile pour élaborer un plan de traitement spécifique à votre cheval.

Traitement

Si votre cheval présente des signes d’empoisonnement au noyer noir, contactez immédiatement votre vétérinaire. Identifiez et éliminez les sources potentielles de toxines.

Retirez immédiatement les copeaux contenant du noyer noir de l’abri de votre cheval pour soulager les symptômes et réduire le risque de développement de la laminite. Lavez soigneusement les jambes de votre cheval avec du savon et de l’eau pour éliminer les traces de noyer noir et prévenir une absorption ultérieure des composés toxiques.

Le traitement de soutien doit commencer dès que possible sous la supervision d’un vétérinaire. Si votre cheval présente des signes avant-coureurs de laminite, suivez notre protocole d’urgence pour la laminite chez les chevaux.

Soulagement de la douleur

Si votre cheval présente des signes de laminite aiguë ou de toxicose, des analgésiques peuvent être prescrits ou administrés par un vétérinaire. [15]

Des sédatifs légers ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que la phénylbutazone (Bute) ou la flunixine méglumine (Banamine), peuvent être administrés aux chevaux pour soulager la douleur.

Dans de rares cas, des bêta-bloquants (prazosine) ou des inhibiteurs calciques (nifédipine) peuvent être utilisés comme traitement pour réduire la pression artérielle. Bien que l’utilisation de ces médicaments soit assez nouvelle, ils ont donné des résultats prometteurs dans le traitement de la toxicose due au le noyer noir. [14]

Bains et application de glace

Les chevaux présentant des signes cliniques d’empoisonnement par le noyer noir ont souvent une enflure des jambes.

L’application de compresses de glace sur les jambes à l’aide de bandages adhésifs, le rinçage à l’eau froide des membres affectés ou le trempage des membres dans des bains de glace peuvent réduire l’inflammation. [15]

Soutien du sabot

Les chevaux atteints de laminite aiguë due à l’empoisonnement au noyer noir peuvent développer une laminite chronique avec des modifications permanentes de la structure du sabot.

Pour favoriser la guérison, ces chevaux peuvent nécessiter une parage et ferrure correctifs pour maintenir la paroi du sabot à des longueurs égales et réduire la pression dans le sabot.

Plusieurs matériaux de support sont utilisés pour répartir le poids du cheval sur le pied au lieu de s’appuyer uniquement sur la fourchette pour supporter la pression. [8] Ces matériaux incluent:

  • Des bandages épais et doux
  • Du polystyrène
  • Des empreintes en silicone
  • Des coussinets ou bottes commerciales

Contactez votre vétérinaire et votre maréchal-ferrant pour déterminer un plan de traitement pour votre cheval en cas de laminite aiguë due à l’empoisonnement au noyer noir.

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Références

  1. Brooks, M. Effect of black walnut trees and their products on other vegetation. West Virginia Agricultural and Forestry Experiment Station Bulletins. 1951.
  2. Cassens, D. L. & Hooser, S. B. Laminitis Caused by Black Walnut Wood Residues. Purdue Extension. 2005.
  3. Dana, M. N. & Lerner, B. R. Black walnut toxicity. West Lafayette, IN, USA: Department of Horticulture, Purdue University, Cooperative Extension Service. 2001.
  4. Feeley, C. Black Walnut: The Killer Tree. Iowa State University Extension and Outreach. n.d.
  5. Funt, R. C. & Martin, J. Black Walnut Toxicity to Plants, Humans and Horses. Ohio State University. n.d.
  6. Hunt, R. J. Equine Laminitis: Practical Clinical Considerations. American Association of Equine Practitioners (AAEP). 2008.
  7. The National Farm Animal Care Council (NFACC) Code. Code of Practice for the Care and Handling of Equines. NFAAC. 2013.
  8. O’Grady, S. E. & Parks, A. H. Farriery Options for Acute and Chronic Laminitis. American Association of Equine Practitioners (AAEP). 2008.
  9. Pitt, J. I. Mycotoxins: Mycotoxins – General. Encyclopedia of Food Safety. 2014.
  10. Pollitt, C. C. Equine laminitis. Clinical Techniques in Equine Practice. 2004.
  11. Sendel, T. et al. Horse Foot Health. Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs. 2012.
  12. Strugstad, M. & Despotovski, S. A summary of extraction, properties and potential uses of juglone: a literature review. 2012.
  13. Swanson, T. D. Clinical Presentation, Diagnosis, and Prognosis of Acute Laminitis. Vet Clin North Am. 1999.
  14. Wilson, D. A. Clinical Veterinary Advisor. The Horse. 2011.
  15. Wright, B. et al. Black Walnut and Butternut Poisoning of Horses. Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs. n.d.
  16. van den Berg, M. et al. Browse-related behaviors of pastured horses in Australia: A survey. J Vet Behav. 2015.
  17. True RG, Lowe JE. Induced juglone toxicosis in ponies and horses. American Journal of Veterinary Research. 1980.
  18. Mouithys-Mickalad, A. Effects of Juglone on Neutrophil Degranulation and Myeloperoxidase Activity Related to Equine Laminitis. Front Vet Sci. 2021.
  19. Galey FD, Beasley VR, Schaeffer D, Davis LE. Effect of an aqueous extract of black walnut (Juglans nigra) on isolated equine digital vessels. American Journal of Veterinary Research. 1990.
  20. Uhlinger, C. Black walnut toxicosis in ten horses. J Am Vet Med Assoc. 1989.
  21. Loftus, J. Early laminar events involving endothelial activation in horses with black walnut- induced laminitis. Am J Vet Res. 2007.
  22. Belknap, J. Black walnut extract: an inflammatory model. Vet Clin North Am Equine Pract. 2010.
  23. Colorado State University. Black walnut. Guide to Poisonous Plants.