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L’avortement et la mortinatalité chez les chevaux font référence à l’expulsion d’un fœtus ou d’un poulain non viable. La plupart des causes d’avortement et de mortinatalité n’affectent pas la fertilité future de la jument; cependant, la perte du poulain peut causer des pertes économiques significatives pour l’éleveur.
Souvent, le seul signe de perte de gestation ou de fausse couche est la présence d’un fœtus et d’un placenta dans l’environnement de la jument. Avant d’avorter, certaines juments peuvent développer des pertes vaginales ou avoir des mamelles remplies de lait bien avant la date prévue pour leur mise bas.
Il existe de nombreuses causes d’avortement et de mortinatalité chez les chevaux. En Amérique du Nord, des problèmes dans le développement du fœtus ou de son placenta et les infections bactériennes sont les causes les plus courantes. [1][2][3]
D’autres causes incluent des carences nutritionnelles, des blessures traumatiques pendant la naissance et des infections virales. Dans 30 à 50 % des cas, la cause de l’avortement n’est pas identifiée, même avec un bilan diagnostique approfondi. [1]
La prévention de l’avortement est un élément clé de la gestion d’une jument gestante. Les stratégies de prévention incluent une alimentation appropriée, la vaccination contre les maladies infectieuses, l’adoption d’une stratégie de biosécurité robuste et un examen approfondi des juments avant et après la saillie.
Avortement équin
L’avortement et la mortinatalité chez les juments sont des causes courantes de perte économique et de temps pour les éleveurs de chevaux à travers le monde. De nombreuses causes d’avortement et de mortinatalité peuvent être évitées grâce à de bonnes pratiques d’élevage, des mesures de biosécurité appropriées et une collaboration étroite avec un vétérinaire expérimenté.
L’avortement fait spécifiquement référence à la perte du fœtus après 40 jours de gestation, jusqu’à environ 320 jours de gestation. La mortinatalité fait référence à la mort fœtale après 320 jours de gestation, l’âge gestationnel où un poulain est suffisamment développé pour survivre par lui-même. [15]
Les causes, les symptômes, le diagnostic, le traitement et la prévention de l’avortement et de la mortinatalité sont similaires.
Signes cliniques
Le signe le plus courant de l’avortement ou de la mortinatalité est la présence de restes fœtaux ou de tissus placentaires dans l’environnement de la jument, comme le pâturage ou le box. Les signes et symptômes supplémentaires peuvent inclure : [4]
- Des pertes vaginales
- Le développement des mamelles avec production de lait ou de colostrum
- La présence de tissus fœtaux ou placentaires suspendus à la vulve de la jument
Dans certains cas, les juments avortent sans montrer de symptômes, et il est possible que la perte de gestation ne soit pas remarquée jusqu’à ce que la jument n’ait pas de poulain autour de sa date prévue de mise bas, ou ne montre pas de développement normal de la gestation, comme un large abdomen.
Complications secondaires
Les juments qui font une fausse couche ont un risque accru de dystocie (difficulté à mettre bas) et de rétention des membranes fœtales. [4] Les juments doivent être surveillées attentivement avant, pendant et après la mise bas ou l’expulsion d’un fœtus.
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Causes de l’avortement
D’une manière générale, les causes d’avortement équin peuvent être divisées en causes infectieuses et non infectieuses. Les causes infectieuses d’avortement chez les chevaux sont généralement dues à des infections bactériennes ou virales. [1] La plupart du temps, la santé de la jument n’est pas directement affectée par ces infections, et l’avortement peut être le seul symptôme remarqué par les propriétaires de juments.
Les avortements non infectieux résultent le plus souvent de problèmes de développement fœtal ou placentaire, de blessures traumatiques et de troubles nutritionnels.
Anomalies fœtales
Les anomalies fœtales fait référencent à des défauts structurels ou génétiques dans le développement du fœtus qui peuvent interférer avec sa croissance et sa viabilité normales. Les anomalies peuvent inclure des mutations génétiques et des anomalies chromosomiques, des malformations congénitales et des troubles du développement.
Les malformations chez le fœtus en développement peuvent être incompatibles avec la vie, entraînant une perte de gestation. [6] Les malformations courantes incluent les déformations des membres, les malformations cardiaques et le développement incomplet du tractus intestinal. [6]
Certaines malformations peuvent être dues à des maladies génétiques connues ou à une exposition à des toxines, mais la majorité n’ont pas de cause identifiable. [6]
Gestations gémellaires
On estime que la production d’ovules multiples survient dans 8 à 15 % des ovulations équines, entraînant un risque élevé de gestation gémellaire. [5] Le placenta et l’utérus des chevaux ne sont pas conçus pour accueillir deux fœtus, ce qui entraîne un apport inadéquat de nutriments et d’oxygène pour la croissance fœtale.
Cela entraîne souvent la mort du jumeau le plus petit ou des deux jumeaux. Rarement, les juments peuvent porter les deux jumeaux à terme avec succès. L’utilisation accrue de l’échographie pour identifier et retirer les jumeaux a minimisé ce problème comme cause d’avortement chez les chevaux.
Anomalies placentaires
Les anomalies placentaires font référence à des irrégularités dans la fonction ou la structure du placenta, ce qui peut entraîner des complications et une potentielle perte de gestation chez les chevaux.
Le placenta est un organe crucial qui se forme pendant la gestation chez les mammifères, agissant comme un pont entre le fœtus en développement et la mère. Il permet l’échange de nutriments, d’oxygène, l’élimination des déchets et la signalisation hormonale pour soutenir le développement fœtal.
Torsions du cordon ombilical
Les torsions du cordon ombilical font référence à la torsion ou la rotation du cordon ombilical pendant la gestation, et sont une cause courante de fausse couche équine en Amérique du Nord. [1][2][3]
À mesure que le cordon ombilical se tord, il coupe l’approvisionnement sanguin du fœtus, empêchantainsi un apport adéquat en nutriments et en oxygène. Cela entraîne éventuellement la mort fœtale et l’avortement. [7]
On pense que les torsions se développent à partir des mouvements fœtaux in utero; cependant, les raisons d’une augmentation des mouvements fœtaux sont actuellement inconnues. [8] Les cordons ombilicaux excessivement longs peuvent être prédisposés à la torsion en permettant au poulain plus de mouvements dans l’utérus. [7]
Insuffisance placentaire
L’insuffisance placentaire fait référence au développement inadéquat du placenta, ce qui entraîne finalement un mauvais apport d’oxygène et de nutriments au poulain en croissance. [6]
La plupart des cas d’insuffisance placentaire impliquent une atrophie villositaire, où le placenta ne forme pas suffisamment de villosités pendant le développement. [6] Les villosités constituent le lien principal entre l’approvisionnement sanguin maternel et le fœtus en croissance.
L’insuffisance placentaire peut également résulter de l’implantation de l’embryon dans un endroit inhabituel de l’utérus. L’implantation normale se produit dans les cornes utérines. L’implantation dans le corps utérin peut entraîner un avortement car le placenta en développement ne grandit pas suffisamment pour soutenir la croissance du fœtus, entraînant un échange de nutriments inadéquat. [9]
Séparation prématurée
La séparation prématurée du placenta, également connue sous le nom de décollement placentaire, est une affection où le placenta se détache de la paroi utérine avant la naissance du fœtus.
La séparation prématurée de la jument coupe immédiatement l’apport sanguin au fœtus, provoquant rapidement la mort fœtale. Dans la plupart des cas, cette séparation se produit autour du moment du poulinage, entraînant un « placenta en sac rouge ». Une intervention rapide est nécessaire pour mettre le poulain au monde car il n’a plus accès à l’oxygène. [10]
La cause de la séparation prématurée du placenta est généralement inconnue ; cependant, certains cas ont été liés à l’ingestion de graminées de fétuque pendant la gestation. [2]
Causes nutritionnelles
L’alimentation de la jument a un impact direct sur la santé du fœtus en pleine croissance. En particulier, les niveaux de vitamine E, de sélénium, et d’iode ont été corrélés aux avortements.
Maladie du muscle blanc
La maladie du muscle blanc est une maladie du cœur et des muscles squelettiques causée par de faibles niveaux de vitamine E et de sélénium chez la jument. [11] Parmi ces deux nutriments, l’oligo-élément sélénium semble être le plus critique, car la plupart des cas de maladie du muscle blanc se produisent chez les juments qui paissent dans des zones où le sol est déficient en sélénium. [11]
Ces deux nutriments jouent un rôle d’antioxydants en éliminant les substances nocives produites lors de l’activité musculaire normale. Sans une élimination adéquate, une dégénérescence et une dysfonction musculaires se produisent, y compris au niveau du cœur. [11] Ces dommages peuvent entraîner la mort du fœtus en raison d’une insuffisance cardiaque.
Iode
Le lien entre l’iode, un oligo-élément, et les avortements équins est mal compris à l’heure actuelle. Une carence en iode est considérée comme la principale cause de l’hypothyroïdie congénitale et du syndrome de dysmaturité, décrit dans l’Ouest canadien et en Europe. [12][13]
Bien que cette pathologie affecte principalement les poulains nés à terme, elle a également été identifiée chez les poulains mort-nés, probablement en raison de complications du développement fœtal. [6]
Blessures traumatiques
Les blessures traumatiques au fœtus ou au poulain sont plus susceptibles de survenir lors d’une dystocie, qui fait référence à un travail et à une mise bas difficiles ou anormaux chez les mammifères. La dystocie survient dans 4 à 10 % des poulinages et survient principalement lorsque les longues jambes ou le cou du poulain interfèrent avec le processus de mise bas. [14]
Pendant la dystocie, le poulain peut perdre son lien à l’approvisionnement sanguin maternel par la séparation du placenta de la paroi utérine. Sans apport sanguin disponible, le poulain est privé d’oxygène, entraînant une mort fœtale rapide et une mortinaissance. [15]
Causes infectieuses de l’avortement
Les causes infectieuses de l’avortement chez les chevaux font référence à divers micro-organismes pathogènes, tels que des bactéries, des virus et des parasites, qui peuvent envahir le système reproducteur de la jument et entraîner une perte de gestation.
Infections bactériennes
Les infections bactériennes provoquent généralement l’avortement en induisant une placentite, ou inflammation du placenta.
Dans la plupart des cas, l’infection résulte de la contamination de la vulve et du vagin par des bactéries, qui pénètrent ensuite dans le col de l’utérus et contaminent le placenta. Une fois le placenta contaminé, l’infection bactérienne se propage au fœtus, entraînant la mort fœtale. [16]
Les bactéries les plus courantes associées à la placentite incluent : [16]
- Streptococcus
- E. coli
- Pseudomonas
Infections virales
Presque tous les cas d’avortements viraux équins sont dus à l’herpèsvirus équin. La jument contracte généralement le virus en inhalant des particules virales ou en entrant en contact direct avec des chevaux infectés. De là, le virus se propage au tractus reproducteur et peut infecter le fœtus, entraînant la mort fœtale. [17]
Comme l’herpèsvirus équin est très contagieux, il est une cause courante d’épidémies d’avortements dans les élevages de chevaux. [17] Malgré le développement de protocoles de vaccination efficaces, l’herpèsvirus équin reste une cause très fréquente d’avortement équin. [1]
Les avortements viraux peuvent également se produire en raison du virus de l’artérite équine, mais des tests approfondis des chevaux reproducteurs et une vaccination accrue ont réduit le risque de propagation de ce virus en Amérique du Nord. [18]
Diagnostic
Le diagnostic des avortements équins peut être difficile. Entre 30 à 50 % des fausses couches chez les chevaux ne reçoivent aucun diagnostic final, malgré une enquête approfondie sur les causes potentielles. [1]
Les tests diagnostiques peuvent inclure :
- Un examen physique de la jument
- Une échographie de l’appareil reproducteur
- Une autopsie du fœtus et du placenta
- Des analyses de sang
- Des tests de dépistage d’agents infectieux spécifiques, comme l’herpèsvirus équin
- Une biopsie ou culture utérine
- Des tests de niveaux hormonaux chez la jument
- Une analyse du régime alimentaire de la jument
Les cas où le fœtus complet et le placenta sont soumis à un laboratoire de diagnostic pour analyse sont plus susceptibles d’aboutir à un diagnostic. [1]
Traitement
Après l’avortement, aucun traitement n’est généralement nécessaire pour la jument. [4] Dans certains cas, les juments atteintes de placentite peuvent nécessiter un lavage utérin ou une thérapie antibiotique pour éliminer l’infection.
Les juments qui présentent des complications secondaires, telles qu’une rétention des membranes fœtales, nécessitent souvent un traitement intensif. Une rétention placentaire prolongée peut provoquer une inflammation systémique et une laminite des sabots.
Avant la prochaine saison de reproduction, votre vétérinaire peut recommander un examen des aptitudes reproductrices, y compris un examen physique, une biopsie utérine et une culture utérine pour exclure les facteurs maternels provoquant une insuffisance placentaire ou une placentite. [4]
De plus, un examen approfondi de la gestion de la jument, y compris son régime alimentaire et son calendrier de vaccination, peut être recommandé.
Pronostic
Le pronostic à long terme pour la fertilité de la jument dépend de la cause de la fausse couche. Un avortement n’a généralement aucun impact sur la fertilité ; cependant, la cause de l’avortement peut indiquer d’autres problèmes de fertilité. [4]
Par exemple, une insuffisance placentaire peut indiquer qu’il existe des dommages ou une irritation antérieurs de la muqueuse utérine, empêchant le développement adéquat du placenta. Ces juments sont prédisposées à avoir de futurs cas d’insuffisance placentaire lors des gestations suivantes. [4]
Les juments qui développent des complications secondaires telles que la dystocie ou des infections utérines peuvent subir des dommages irréparables à l’utérus, compromettant leur fertilité future. [4]
Prévention
De nombreuses causes d’avortement équin sont évitées avec une gestion appropriée. Les stratégies de prévention incluent la vaccination, l’analyse nutritionnelle et les examens reproductifs des juments avant et après la saillie.
Nutrition
Un programme d’alimentation équilibré qui fournit suffisamment d’énergie, de protéines, de vitamines et de minéraux est la base pour maintenir une jument poulinière en bonne santé et soutenir la croissance et le développement du poulain. Fournir une nutrition adéquate est particulièrement important pendant le milieu et la fin de la gestation, lorsque le fœtus croît rapidement. [19]
Travaillez avec un nutritionniste équin qualifié pour formuler le régime de votre poulinière en fonction des données de composition nutritionnelle fournies par une analyse de fourrage. Un nutritionniste évaluera les besoins individuels de votre cheval en tenant compte de la qualité du fourrage, des carences en nutriments et de toute exigence particulière pour créer un régime alimentaire approprié.
Assurer un apport adéquat en iode, en vitamine E et en sélénium peut aider à prévenir les causes nutritionnelles d’avortement. Les graminées de fétuque doivent être évitées en raison de leur lien avec les naissances prématurées (placenta en sac rouge) et la faible production de lait. [10]
Vaccination
La vaccination est une partie importante de la gestion des juments poulinières, en particulier pour la prévention de l’herpèsvirus équin. [9] Le vaccin contre l’herpèsvirus équin est administré à cinq, sept et neuf mois de gestation, et aide à prévenir les épidémies d’avortements dans les établissements comptant de grandes populations de juments poulinières. [20]
Certaines juments peuvent être vaccinées avant le poulinage pour augmenter l’immunité du poulain contre le virus. De plus, tous les chevaux en contact avec des juments gestantes devraient être vaccinés contre l’herpèsvirus tous les six mois. [20]
L’artérite virale équine est une autre maladie pour laquelle il existe un vaccin et qui peut causer des avortements chez les juments. Les juments ne sont généralement vaccinées que si elles sont accouplées avec un étalon porteur connu. [21]
La vaccination a lieu au moins trois semaines avant la saillie, et les juments vaccinées doivent être tenues à l’écart des juments non vaccinées pendant trois semaines pour prévenir une éventuelle infection d’autres juments. [21] Les juments accouplées avec des étalons testés négatifs pour l’artérite virale équine n’ont pas besoin du vaccin.
Biosécurité
On ne peut pas vacciner les chevaux contre toutes les maladies infectieuses et dans certains cas, les vaccins ne sont pas complètement efficaces. Par conséquent, des protocoles de biosécurité doivent être mis en œuvre dans les élevages pour assurer la santé des poulinières et réduire le risque de fausse couche.
Les maladies infectieuses peuvent se propager par contact direct entre les chevaux, ou par exposition à des surfaces contaminées telles que les box, les tapis, les seaux d’eau et les mangeoires. [22] Maintenir les poulinières à l’écart des autres chevaux, en particulier des nouveaux arrivants à la ferme, est la meilleure méthode pour réduire la propagation des agents infectieux. [22]
La désinfection régulière des zones partagées et le fait d’éviter de partager de l’équipement et du matériel peuvent également réduire le risque de transmission. [22]
Examens pré-reproduction
Votre vétérinaire peut recommander un examen des aptitudes reproductrices avant de tenter de reproduire une jument. Ces examens aident à identifier les facteurs maternels pouvant potentiellement entraîner l’infertilité, la perte embryonnaire ou l’avortement.
En règle générale, un examen pré-reproduction comprend une biopsie utérine (un petit échantillon de tissu utérin) ou une cytologie (un échantillon de cellules utérines), une culture utérine et une évaluation de la conformation vulvaire de la jument.
Les infections bactériennes chroniques dans l’utérus sont une cause fréquente d’infertilité chez les juments. Chez les juments qui deviennent gestantes, l’infection peut entraîner une placentite et un avortement subséquent. Une culture utérine est utilisée pour identifier la présence de populations bactériennes dans l’utérus avant la saillie, afin qu’elles puissent être traitées de manière appropriée par un lavage utérin contenant des antibiotiques. [23]
Les juments ayant une mauvaise conformation vulvaire sont prédisposées aux infections utérines, car elles peuvent contaminer la vulve avec des matières fécales pendant la défécation. Ces juments peuvent bénéficier d’une intervention de Caslick, où les lèvres de la vulve sont chirurgicalement fermées pour réduire la taille de l’ouverture à titre préventif. [23]
Les juments infertiles peuvent présenter des changements structurels de la muqueuse utérine qui empêchent les embryons de s’implanter et peuvent entraîner une insuffisance placentaire si l’implantation réussit. Ces changements sont diagnostiqués par cytologie ou biopsie utérine. [23]
Ces échantillons fournissent au vétérinaire des informations sur toute inflammation utérine ou dégénérescence de la muqueuse utérine qui pourrait être présente. [23]
De nombreuses juments présentant des modifications chroniques identifiées dans la muqueuse utérine ne peuvent pas être traitées, bien que certaines puissent mener un poulain à terme avec succès lorsqu’elles reçoivent un supplément de progestérone. [23]
Réduction de gestation gémellaire
L’examen des juments pour une gestation gémellaire peu de temps après la saillie est une mesure préventive importante pour la santé de la jument et des fœtus. En règle générale, les juments sont examinées entre le 11e et le 14e jour de gestation pour identifier plusieurs embryons. [5]
À cette période, les embryons jumeaux peuvent être « pincés » pour retirer l’un des embryons, tout en laissant l’autre intact. Dans de nombreux cas, cette procédure permet de mener à terme l’embryon intact, sans le risque de gémellité.
Pour les gestations gémellaires identifiées plus tard au cours de la gestation, d’autres techniques incluent l’euthanasie d’un fœtus, l’avortement des deux fœtus ou l’ablation chirurgicale d’un fœtus. [5]
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur l’avortement et la mortinaissance chez les chevaux :
L’avortement équin désigne la perte du fœtus après 40 jours de gestation et jusqu’à environ 320 jours de grossesse. La mortinaissance survient après environ 320 jours, lorsque le poulain est suffisamment développé pour survivre à l’extérieur de l’utérus, mais qu’il naît mort. Les deux situations impliquent une perte de gestation, et leurs causes, leur diagnostic, leur traitement et leur prévention sont souvent similaires. La principale différence réside dans le stade de gestation auquel la perte survient. [15]
Les premiers signes indiquant qu’une jument perd sa gestation peuvent inclure un écoulement vaginal, un développement de la mamelle avec production de lait ou de colostrum bien avant la date prévue du poulinage, ou encore la présence de tissus fœtaux ou placentaires pendants à la vulve. Dans de nombreux cas, toutefois, la jument ne présente aucun signe avant-coureur évident avant la perte. Parfois, le seul indice est la découverte du fœtus ou du placenta dans le box ou le pâturage. C’est pourquoi une surveillance étroite des juments gestantes est si importante. [4]
Une jument peut perdre sa gestation sans présenter de symptômes évidents, et cela n’est pas inhabituel. Certaines juments avortent sans écoulement visible, développement prématuré de la mamelle ou autres signes avant-coureurs. Dans ces cas, la perte peut seulement être constatée lorsqu’aucun poulain n’est présent à proximité de la date prévue du poulinage ou lorsque les changements normaux associés à la gestation, comme l’augmentation du volume abdominal, ne progressent pas. La perte de gestation silencieuse est l’une des raisons pour lesquelles un suivi reproductif régulier est important chez les juments reproductrices. [4]
Les causes les plus fréquentes d’avortement et de mortinaissance chez les chevaux comprennent les anomalies fœtales, les problèmes placentaires, les infections bactériennes, les infections virales, les troubles nutritionnels et les traumatismes. En Amérique du Nord, les problèmes de développement placentaire ou fœtal ainsi que les infections bactériennes figurent parmi les principales causes. La gestation gémellaire, la torsion du cordon ombilical, l’insuffisance placentaire et l’herpèsvirus équin en sont tous des exemples importants. Toutefois, même après une évaluation complète, 30 à 50 % des cas ne reçoivent jamais de diagnostic définitif. [1][2][3]
Les gestations gémellaires sont risquées parce que l’utérus et le placenta de la jument ne sont pas adaptés pour soutenir deux fœtus simultanément. Cela entraîne généralement un apport insuffisant en nutriments et en oxygène, ce qui provoque souvent la mort de l’un ou des deux jumeaux. Dans de rares cas, les deux fœtus peuvent être menés à terme avec succès, mais cela demeure peu fréquent. L’échographie précoce et la réduction embryonnaire ont grandement réduit les gestations gémellaires comme cause d’avortement. [5]
Les problèmes placentaires peuvent provoquer un avortement lorsque le placenta ne parvient pas à fournir suffisamment d’oxygène et de nutriments au fœtus ou lorsque la circulation sanguine est soudainement interrompue. Parmi les exemples importants figurent la torsion du cordon ombilical, l’insuffisance placentaire et le décollement prématuré du placenta. La torsion du cordon ombilical est une cause fréquente de perte de gestation en Amérique du Nord, tandis que le décollement prématuré du placenta peut provoquer un poulinage en « sac rouge ». Comme le placenta est essentiel à la survie du fœtus, une maladie placentaire grave peut rapidement entraîner la mort fœtale. [1][2][3][7][10]
Un poulinage en sac rouge correspond à un décollement prématuré du placenta de la paroi utérine au moment du poulinage. Il s’agit d’une urgence, car dès que le placenta se détache, le poulain perd immédiatement son apport en oxygène provenant de la jument. Sans intervention rapide, la mort fœtale peut survenir très rapidement. L’article indique également que certains cas ont été associés à l’ingestion de fétuque pendant la gestation. [2][10]
Les infections bactériennes peuvent provoquer un avortement chez les juments, le plus souvent en causant une placentite, soit une inflammation du placenta. Dans de nombreux cas, des bactéries contaminent la vulve et le vagin, traversent le col de l’utérus, puis infectent le placenta et le fœtus. Les bactéries couramment associées à la placentite comprennent Streptococcus, Escherichia coli et Pseudomonas. La jument elle-même peut présenter peu de signes, et l’avortement peut être le premier problème évident observé. [16]
L’herpèsvirus équin peut provoquer un avortement chez les juments et est responsable de la majorité des avortements d’origine virale chez les chevaux. Le virus se transmet généralement par inhalation de particules virales ou par contact direct avec des chevaux infectés, puis atteint l’appareil reproducteur et le fœtus. Comme l’herpèsvirus équin est très contagieux, il peut provoquer des vagues d’avortements dans les élevages. La vaccination aide à réduire ce risque, mais le virus demeure une cause importante de perte de gestation. [1][17]
La nutrition peut jouer un rôle dans l’avortement ou la mortinaissance chez les chevaux, car l’alimentation de la jument influence directement le développement du fœtus. L’article établit notamment un lien entre le statut en vitamine E, en sélénium et en iode et certaines pertes de gestation ou anomalies du développement associées à la mortinaissance. De faibles concentrations de vitamine E et de sélénium peuvent contribuer à la myopathie nutritionnelle du poulain, tandis qu’une carence en iode a été associée à l’hypothyroïdie congénitale et au syndrome de dysmaturité. Un programme alimentaire équilibré constitue donc un élément important de la prévention. [6][11][12][13][19]
Si une jument avorte, le propriétaire devrait communiquer immédiatement avec un vétérinaire et conserver le fœtus ainsi que le placenta pour examen. La soumission du fœtus complet et du placenta à un laboratoire diagnostique augmente les chances de déterminer la cause. La jument devrait également être examinée afin de détecter d’éventuelles complications, comme une rétention des membranes fœtales, une infection utérine ou d’autres problèmes nécessitant un traitement. Une intervention vétérinaire rapide est importante à la fois pour la santé de la jument et pour les décisions de reproduction futures. [1][4]
L’avortement n’affecte généralement pas la fertilité future d’une jument en soi, mais la cause sous-jacente de la perte peut avoir de l’importance. Par exemple, l’insuffisance placentaire peut suggérer la présence de lésions utérines préexistantes susceptibles d’augmenter le risque de pertes futures. Les juments qui développent des complications secondaires, comme une infection utérine ou une dystocie, peuvent également subir des dommages reproductifs durables. C’est pourquoi une évaluation de suivi est souvent recommandée avant la prochaine saison de reproduction. [4]
Les tests permettant de diagnostiquer la cause d’un avortement peuvent inclure un examen physique de la jument, une échographie reproductive, une autopsie du fœtus et du placenta, des analyses sanguines, des tests pour les agents infectieux, une biopsie ou une culture utérine, des analyses hormonales et une évaluation de l’alimentation de la jument. Obtenir un diagnostic complet peut néanmoins demeurer difficile, et de nombreux cas restent inexpliqués malgré des tests approfondis. L’envoi du fœtus et du placenta à un laboratoire pour évaluation augmente les chances d’obtenir une réponse. Un examen attentif des pratiques d’élevage et de l’historique reproductif de la jument aide également à orienter l’investigation. [1]
L’avortement et la mortinaissance chez les chevaux peuvent être évités dans certains cas grâce à une bonne gestion des juments reproductrices, bien que toutes les pertes ne puissent être prévenues. Les principales mesures préventives comprennent une alimentation équilibrée, une vaccination appropriée, une biosécurité rigoureuse, des examens reproductifs avant la reproduction et une échographie précoce afin de détecter les gestations gémellaires. L’article recommande également d’éviter la fétuque pendant la gestation et de s’assurer que les juments reçoivent des quantités adéquates d’iode, de vitamine E et de sélénium. Travailler étroitement avec un vétérinaire demeure la meilleure façon d’établir un plan de prévention adapté à chaque jument. [5][10][19][20][23]
Résumé
L’avortement et la mortinatalité chez les équidés impliquent la perte d’un fœtus ou d’un poulain non viable, souvent causée par des infections, des défauts placentaires ou des carences nutritionnelles. Bien que la plupart des juments demeurent fertiles par la suite, ces événements peuvent entraîner des pertes économiques importantes.
- L’avortement survient généralement entre 40 et 320 jours de gestation, tandis que la mortinatalité survient après 320 jours
- Les causes courantes comprennent la placentite bactérienne, la torsion du cordon ombilical et les infections virales telles que l’EHV-1
- Le diagnostic nécessite souvent l’examen du fœtus, du placenta et de la santé reproductive de la jument
- La prévention repose sur la vaccination, une nutrition équilibrée, la biosécurité et la détection précoce des gestations gémellaires
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